Nissan punta sugli pneumatici Airless: spuntano nuovi brevetti online

Nissan ha depositato un brevetto per un nuovo pneumatico airless. Non si tratta affatto di una novità assoluta in quanto in passato già qualcuno aveva realizzato uno pneumatico senza aria. Il brevetto è stato depositato presso l’Organizzazione mondiale per la proprietà intellettuale. Goodyear è stata la prima a mostrare questa particolare tecnologia per pneumatici airless nel 2022 e un anno dopo Michelin ha introdotto Uptis.

Lo pneumatico airless che ha brevettato Nissan utilizza la stessa filosofia nel funzionamento complessivo dei progetti già visti. Poiché lo pneumatico non è completamente chiuso a causa della mancanza del fianco, uno pneumatico airless deve essere costituito da vari raggi disposti in modo da assorbire sufficientemente i dossi e fornire al contempo l’aderenza necessaria.

Pneumatici airless Nissan: le difficoltà del progetto e le soluzioni

Secondo Nissan, il problema principale sono le forze di carico sulle parti più vicine al suolo. Una soluzione rapida sarebbe quella di rendere la parte esterna dello pneumatico airless più robusta, ma Nissan afferma che ciò comporterebbe una riduzione della zona di contatto, l’incapacità di assorbire le imperfezioni stradali e difficoltà a gestire la forza laterale durante la sterzata.

La soluzione di Nissan è un vasto numero di raggi elastici disposti radialmente da un lato circonferenziale esterno della ruota verso un lato circonferenziale interno del battistrada. Insomma, avrà tanti raggi elastici tra ruota e battistrada. Ford, intanto, ha già iniziato a sviluppare dei cerchi da accoppiare appositamente con gli pneumatici airless.

In questo modo, il carico che agisce sullo pneumatico viene trasferito ai raggi, il che significa che il battistrada esterno subisce meno contraccolpi. Secondo Nissan, questi pneumatici possono essere applicati praticamente ovunque: veicoli a quattro ruote, a due ruote, industriali, biciclette e tutti quei mezzi di trasporto che si muovono con l’ausilio degli pneumatici.

Perché così tanti produttori di alto profilo si sono improvvisamente interessati agli pneumatici airless quando la soluzione esistente di cui disponiamo è praticamente perfetta? Molto probabilmente ciò è dovuto alle nuove normative sulle normative antinquinamento Euro 7, che impongono nuove feroci restrizioni sia per i freni che per gli pneumatici.

I leader di alto profilo dell’industria automobilistica si sono scagliati contro queste nuove normative e alla fine hanno vinto la battaglia. Tuttavia, non sono state apportate modifiche alle restrizioni che mirano a regolare le emissioni di particolato da freni e pneumatici. Non sappiamo se uno pneumatico airless sarà più rispettoso dell’ambiente, ma ci sono alcuni vantaggi interessanti. Gli pneumatici airless non si forano e non si danneggiano facilmente. Supponiamo che meno danni significhino meno pneumatici da sostituire, quindi è più eco-friendly se lo guardi da questo punto di vista.

Cosa sono gli pneumatici airless?

Gli pneumatici “airless” sono noti anche come “non pneumatici” (NPT), e differiscono dagli pneumatici tradizionali in quanto non contengono aria all’interno. Questo li rende meno soggetti a forature e molto più resistenti all’usura. Il nucleo degli pneumatici airless è realizzato principalmente da materiali termoplastici o elastomerici ad alta densità. Questo nucleo costituisce il corpo principale dello pneumatico, sostituendo la camera d’aria degli pneumatici tradizionali. La scelta del materiale dipende dalle proprietà richieste, come resistenza all’usura, flessibilità e capacità di assorbire gli urti.

Molte varianti di pneumatici airless includono una struttura interna a nido d’ape o a celle. Questa struttura aggiunge rigidità e resistenza alla deformazione laterale, mantenendo allo stesso tempo un certo grado di flessibilità lungo la direzione verticale. Le celle possono essere progettate per assorbire e distribuire gli urti in modo efficace. La parte esterna dello pneumatico airless è il battistrada, progettato per fornire aderenza sulla strada e una buona trazione. Il design del profilo del battistrada può variare notevolmente a seconda dell’applicazione, ad esempio, per pneumatici per veicoli fuoristrada o per uso su strada.

Alcuni pneumatici airless includono materiali compositi all’interno del nucleo per migliorare le prestazioni. Questi materiali compositi possono essere costituiti da fibre di carbonio o vetro impregnate di resina, che conferiscono una maggiore resistenza e leggerezza allo pneumatico. Gli ingegneri utilizzano sofisticati software di progettazione assistita al computer (CAD) per ottimizzare la struttura interna degli pneumatici airless. Questi strumenti consentono di analizzare le sollecitazioni e le tensioni all’interno dello pneumatico per garantire un’ottimale resistenza e durata. La produzione degli pneumatici airless impiega processi come l’iniezione di materiali elastomerici, la stampa 3D o la vulcanizzazione. Questi processi possono variare notevolmente a seconda del produttore e delle specifiche del prodotto.