Goodyear presenta pneumatici composti per il 90% da materiali sostenibili
La Goodyear Tire & Rubber Company ha progettato e prodotto uno pneumatico composto per il 90% da materiali sostenibili e ha già ottenuto l’approvazione del Dipartimento dei Trasporti (DOT). Goodyear ha presentato lo pneumatico dimostrativo sostenibile al 90% al Consumer Electronics Show (CES) di Las Vegas, 12 mesi dopo che lo pneumatico sostenibile al 70% ha fatto il suo debutto al CES 2022. Non solo Goodyear è un passo avanti verso la realizzazione di uno pneumatico sostenibile al 100%, ma il modello dimostrativo in mostra ha anche una resistenza al rotolamento inferiore rispetto a uno pneumatico di riferimento realizzato con materiali tradizionali. Una minore resistenza al rotolamento significa un minore consumo di carburante, sebbene non sia stata fornita alcuna cifra di stima.
Goodyear al CES 2023: com’è costituito lo pneumatico sostenibile
Sebbene lo pneumatico sia omologato DOT, non è ancora pronto per la produzione. Secondo Goodyear, sarà necessaria un’ulteriore collaborazione con la sua base di fornitura per identificare la scala necessaria per la produzione ad alto volume. Goodyear potrebbe voler entrare in contatto con The Tire Collective, una start-up che ha recentemente ideato un nuovo modo per raccogliere i marbles di gomma (i pezzetti di gomma che durante il rotolamento dello pneumatico si depositano sulla strada).
Lo pneumatico dimostrativo di Goodyear è costituito da 17 “ingredienti” in 12 componenti diversi. Goodyear ha fornito un elenco di punti salienti con pochi materiali sostitutivi rispetto alla versione più tradizionale per realizzare uno pneumatico. Il nerofumo, che rende la mescola resistente per aumentare la durata del pneumatico, viene solitamente prodotto bruciando combustibili fossili. Lo pneumatico dimostrativo ha quattro tipi di nerofumo prodotto da metano, anidride carbonica, olio vegetale e materie prime di olio di pirolisi degli pneumatici a fine vita.
L’olio di soia mantiene la gomma flessibile al variare delle temperature. Goodyear afferma che quasi il 100% delle attuali proteine di soia viene utilizzato negli alimenti/mangimi per animali, ma che vi è un’eccedenza significativa di olio. La tipica silice, che fornisce aderenza, è stata sostituita con una nuova silice di alta qualità ricavata da residui di lolla di riso, spesso gettati nelle discariche come semplice sottoprodotto della produzione di riso. Il poliestere nello pneumatico è ricavato da bottiglie post-consumo, mentre le resine tradizionali sono state sostituite con resina di pino.
“Lo scorso gennaio abbiamo annunciato uno pneumatico con il 70% di materiale sostenibile e, mentre celebravamo questo risultato, sapevamo che avrebbe gettato le basi per noi per continuare ad andare avanti con gli sviluppi”, ha affermato Chris Helsel, vicepresidente senior, operazioni globali e capo della tecnologia ufficiale. “Nell’ultimo anno, abbiamo ricercato nuove tecnologie, identificato opportunità per un’ulteriore collaborazione e utilizzato l’ingegnosità e la tenacia del nostro team per raggiungere questo straordinario risultato, aumentando di 20 punti percentuali il contenuto di materiale sostenibile utilizzato in uno pneumatico“.
Gli pneumatici sostenibili al 70% arriveranno in commercio quest’anno
Mentre lo pneumatico al 90% non è ancora pronto per la produzione, Goodyear prevede di vendere uno pneumatico con un contenuto di materiale sostenibile fino al 70% già da quest’anno. L’obiettivo è di avere sul mercato uno pneumatico al 100% di materiale sostenibile entro il 2030, il che è correlato con l’ideologia dei veicoli ibridi plug-in ed elettrici che punta a ridurre le emissioni nelle città. Auto come la Toyota Prius sono già dotate di pneumatici a bassa resistenza per tirare fuori fino all’ultima “goccia” di energia, e avere pneumatici ecologici al 100% sarebbe un altro punto di forza in termini di sostenibilità delle vetture.
Goodyear afferma inoltre di aver completato un esperimento di prova per la sua tecnologia SightLine in grado di prevedere con precisione l’attrito stradale attraverso gli pneumatici. In collaborazione con Gatik, startup americana che effettua consegne con veicoli a guida autonoma, Goodyear è stata in grado di utilizzare la tecnologia per aiutare i veicoli di consegna autonomi ad adattarsi al volo alle mutevoli superfici, riducendo il rischio di incidenti e migliorando così la sicurezza.
Il sistema può misurare l’usura degli pneumatici, il carico, la pressione di gonfiaggio e la temperatura. Quindi utilizza dati in tempo reale come il tempo e modelli proprietari di attrito della gomma per stimare il potenziale attrito stradale.